By Maxime Aubin à San Antonio (États-Unis) | L’Équipe, 2026-04-29 11:42:24
文班亚马和马刺在对阵波特兰时表现强势。(J. Kane/AP)
在周二以 4-1 的大比分击败波特兰开拓者，赢得了职业生涯首个季后赛系列赛后，维克托·文班亚马 (Victor Wembanyama) 认为他这支年轻的马刺队在首轮表现极具说服力，并信心十足地展望下一个对手——鲁迪·戈贝尔 (Rudy Gobert) 领衔的明尼苏达森林狼或尼古拉·约基奇 (Nikola Jokic) 坐镇的丹佛掘金。
圣安东尼奥有着悠久的传统。周二晚马刺获胜晋级后不久，Frost Bank Center 的停车场便响起了阵阵鸣笛声，随后蔓延至市中心，伴随着烟花的轰鸣与绚烂——这些场景在德州球队季后赛的辉煌岁月里曾屡见不鲜。
“我们非常感激球迷们的支持。如果说我们在场上占据了主导，那么他们在看台上也同样统治了比赛，即便是在客场也是如此，”文班在马刺 114-95 击败开拓者的第四场胜利后评论道。在这场比赛中，全场观众都身着印有球队标志的黑色 T 恤，扮演了至关重要的角色。
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“我们开局打得很棒。当然，这并不完美，但我们完全做到了赛前预定的目标，”这位法国大个子补充道。马刺在第五场比赛中交出了一份近乎完美的答卷，统治了对手并成功晋级次轮，这是球队自 2016-2017 赛季以来首次重返季后赛第二轮。“我们感觉迈出了重要一步，完成了第一个任务。就我个人而言，很高兴看到一切都在朝正确的方向发展。”
有天赋，有高光表现，但也有断电时刻
虽然“文班”和他的队友们仅用五场比赛就淘汰了波特兰，但系列赛中也曾出现过惊险时刻。首先是这位来自法兰西岛的球星在圣安东尼奥进行的第二场比赛开局阶段头部重摔，导致他被迫离场，马刺最终以 103-106 惜败。
三天后的客场比赛，文班因脑震荡保护协议继续缺阵。马刺在面对开拓者的身体对抗时一度陷入被动，但凭借新秀迪伦·哈珀 (Dylan Harper) 的出色发挥（27 分），球队在落后 15 分的情况下完成逆转，以 120-108 取胜。周日的第四场比赛如出一辙，德州球队再次上演逆转好戏，在半场落后 18 分的情况下以 114-93 获胜，此时这位 2.24 米的法国巨人已经回归。
“身体对抗是波特兰的标签。我们知道他们不会让我们轻易过关，”文班承认这支年轻球队在系列赛中承受了压力，“我们告诉自己不要改变打法，只需修正一些细节。在困难时刻，我们回归了球队身份，并保持了彼此间的信任。”
“文班依赖症”
在对阵开拓者的四场比赛中，文班场均贡献 21 分、8.8 个篮板，尤其是场均 4 次盖帽，无愧于他近期全票当选的 NBA 年度最佳防守球员 (DPOY) 称号。
正如常规赛一样，马刺在系列赛中展现出了有无文班时的两种面貌。这种“文班依赖症”或许是这支德州球队目前的局限之一。尽管他们渴望在季后赛走得更远，但并不想以年轻或缺乏经验为借口。“我并不是在刻意回避这个话题。对我来说，这甚至算不上一个问题，”马刺状元秀继续说道，他认为“球队内部对自身的了解远比外界的评价要深刻得多”。
在淘汰了通过附加赛获得西部第七的开拓者后，文班和马刺的赛程将在次轮变得更加艰难。他们将面对掘金与森林狼之间的胜者（两队分列常规赛第三和第六）。目前，戈贝尔领衔的森林狼以 3-2 领先，但他们在第四场比赛中失去了因伤退场的安东尼·爱德华兹 (Anthony Edwards) 和唐特·迪温琴佐 (Donte DiVincenzo)。
“看到这么严重的伤病我很遗憾。但这是一个有趣的对决，多年来球迷们一直喜欢看这两支球队交手，”文班在深夜补充道。他接着说：“我希望这个系列赛能打得越久越好。首先因为那是高水平的篮球比赛，其次，这能给我们争取更多的休息时间。”
森林狼有机会在周三晚于明尼阿波利斯结束系列赛。但如果他们输了，则必须在 5 月 2 日前往丹佛进行抢七，这将给马刺留出 5 到 6 天的休息时间（次轮首场比赛的具体日期尚未由联盟确定）。对于米奇·约翰逊 (Mitch Johnson) 执教的球队来说，这是一个理想的剧本，他们可以在面对精疲力竭的掘金或伤兵满营的森林狼之前，充分补充体能。
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Une étape de plus pour Victor Wembanyama et les San Antonio Spurs mais aussi des limites à corriger pour la suite des play-offs
Victor Wembanyama et les Spurs se sont montrés dominants face à Portland. (J. Kane/AP)
Vainqueur mardi de la première série de play-offs de sa carrière face à Portland (4-1), Victor Wembanyama estime que sa jeune équipe des Spurs s’est montrée convaincante au premier tour, et se projette avec confiance vers son prochain adversaire, les Minnesota Timberwolves de Rudy Gobert ou les Denver Nuggets de Nikola Jokic.
Les traditions se respectent à San Antonio. Alors, peu de temps après la victoire et la qualification des Spurs, mardi soir, le concert de klaxons a commencé sur le parking du Frost Bank Center, se poursuivant ensuite en centre-ville, accompagné par les explosions et la lumière des feux d’artifice, des scènes vues et revues pendant les grandes années de l’équipe texane en play-offs.
« On est très reconnaissants de la manière dont les fans nous ont soutenus. Si on a dominé sur le terrain, ils ont dominé en tribunes, même lors des matches à l’extérieur », a commenté Victor Wembanyama après le quatrième succès des Spurs contre les Trail Blazers (114-95), une rencontre pendant laquelle les spectateurs, tous habillés de t-shirts noirs à l’effigie de leur équipe, ont joué un rôle de premier plan.
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« On a fait un super départ. Ce n’est jamais parfait, bien sûr, mais on a fait exactement ce qu’on avait dit vouloir faire avant le match », a complété l’intérieur français, dont l’équipe a rendu une copie quasi-parfaite dans ce match 5, dominant son adversaire pour se qualifier au 2e tour des play-offs, une première depuis la saison 2016-2017. « On a l’impression d’avoir franchi une étape, d’avoir rempli la première mission. Personnellement, je suis heureux que les choses avancent dans la bonne direction. »
Du talent, des grandes prestations, mais aussi des passages à vide
Si « Wemby » et les siens n’auront eu besoin que de cinq matches pour éliminer Portland, ils se seront fait peur par moments dans la série. À commencer par la grosse chute du Francilien sur la tête au début du match 2 à San Antonio, qui l’avait contraint à sortir et voir son équipe s’incliner en toute fin de partie (106-103).
Trois jours plus tard à l’extérieur, toujours sans Wembanyama, contraint de déclarer forfait après sa commotion cérébrale, les Spurs s’étaient fait bousculer par l’intensité physique des Trail Blazers, s’en remettant au talent de leur rookie Dylan Harper (27 points) pour remonter un déficit de 15 points et s’imposer 120-108. Idem dimanche, dans le match 4, avec une équipe texane encore à réaction, vainqueure après avoir été menée de 18 points en première mi-temps (114-93), malgré le retour de leur géant tricolore (2,24 m).
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« La bataille physique, c’est ce qui définit Portland. On savait qu’ils ne nous rendraient pas la tâche facile, a reconnu Wembanyama, conscient que sa jeune équipe allait souffrir dans la série. On s’est dit de ne pas changer notre style de jeu, juste corriger quelques petites choses. Et dans les moments difficiles, on est revenus à cette identité, à cette confiance mutuelle qu’on s’accorde. »
« Wemby dépendance »
En quatre matches face aux Trail Blazers, Victor Wembanyama a cumulé en moyenne 21 points, 8,8 rebonds et surtout 4 contres, faisant honneur à son récent titre de meilleur défenseur de l’année en NBA, un trophée remporté à l’unanimité des votes de la presse.
Comme en saison régulière, les Spurs ont montré deux visages dans la série, avec ou sans lui. Cette « Wemby dépendance » sera peut-être l’une des limites actuelles de l’équipe texane, qui espère aller loin en play-offs mais ne veut pas se trouver l’excuse de la jeunesse ou de l’inexpérience. « Ce n’est pas que j’essaie d’éviter le sujet. Pour moi, ce n’est même pas un sujet », a poursuivi le numéro un des Spurs, qui estime que « l’équipe se connaît bien mieux de l’intérieur que quiconque ne peut la juger de l’extérieur ».
Après avoir éliminé Portland, qui avait décroché la 7e place à l’Ouest en sortant du play-in, le programme de Wembanyama et des Spurs va se corser au deuxième tour des play-offs. Ils affronteront le vainqueur du choc entre les Nuggets et les Timberwolves, respectivement 3e et 6e du classement de la saison régulière, une série menée pour l’instant 3-2 par Rudy Gobert et les siens, mais qui ont perdu Anthony Edwards et Donte DiVincenzo sur blessures dans le match 4.
« Je suis très triste de voir d’aussi grosses blessures. Mais c’est un match-up intéressant. Cela fait des années que tous les fans aiment voir ces deux équipes s’affronter », a complété « Wemby » en fin de soirée. Avant d’ajouter : « J’espère que cette série se prolongera le plus longtemps possible. Car, déjà, c’est du bon basket, et en plus, ça nous donne plus de repos ».
Les Wolves ont l’occasion de boucler la série dès ce mercredi soir à Minneapolis. Mais s’ils perdent, ils devront se déplacer à Denver le 2 mai, laissant 5 à 6 jours de repos aux Spurs avant leur premier match du 2e tour (date exacte pas encore définie par la Ligue). Un scénario idéal pour l’équipe entraînée par Mitch Johnson, qui pourrait alors recharger ses batteries avant d’affronter des Nuggets sans doute émoussés, ou des Wolves très diminués par les blessures.
By Maxime Aubin à San Antonio (États-Unis), via L’Équipe