By Sami Sadik à San Antonio (Etats-Unis) | L’Équipe, 2026-06-13 07:10:00
科比·布莱恩特和凯文·杜兰特围绕着维克托·文班亚马。这两位球员都是这位法国新星的榜样。(K. Terada/G. Burke/M. J. Rebilas /Usa Today Sports/Presse Sports)
像科比·布莱恩特 (Kobe Bryant) 一样，维克托·文班亚马 (Victor Wembanyama) 在他22岁这一年追逐着自己的首个NBA总冠军。如今，他必须率队逆转尼克斯队才能实现这一目标。对于这位马刺球星而言，“黑曼巴”及其职业态度一直是他的巨大灵感源泉，但绝非唯一。
在科比征战NBA 20个赛季所取得的所有辉煌成就中，文班亚马却打破了一个他宁愿留给“黑曼巴”的纪录。十八年前，湖人队及其当家球星在总决赛对阵波士顿凯尔特人的第四场比赛中遭遇崩盘（91-97）——当时他们挥霍了24分的领先优势，创下了当年的纪录。而在周三的相同阶段，这位法国新星和他的马刺队在对阵纽约尼克斯时，遭遇了更令人瞠目结舌的“断电”（痛失29分领先优势，以106-107惜败）。
像“文班”和他的队友们一样处于1-3落后的境地，科比当时未能实现逆转（最终大比分2-4落败），直到随后的两年才连续夺得NBA总冠军。这位五届NBA总冠军得主于2020年1月26日在加利福尼亚州的一场直升机坠机事故中不幸逝世，享年42岁。对于文班亚马而言，科比在他作为年轻篮球运动员的成长道路上，一直是一位举足轻重的人物。
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相比于数据，科比的职业态度更令他折服
尽管许多人崇拜这位湖人偶像的数据和进攻技巧，但这位出生于勒谢奈的法国新星却更痴迷于聚光灯之外、训练场上发生的一切。“我是科比的铁杆粉丝，自他去世以来，我几乎每天都会想到他。我知道他的数据 and 纪录，但我最钦佩的是他的心态、职业态度以及对待比赛的哲学。正是遵循他的榜样，我每天都在努力突破自己的极限，”这位未来的马刺球星在2022年秋天接受本报采访时说道，当时距离他强势登陆NBA还有一年。这是对科比近乎机器人般自律的致敬——科比甚至会将闹钟定在凌晨三四点，以便进行第一场训练。
“当我感到痛苦或产生怀疑时，我经常会问自己科比会怎么做。我知道他一定会付出更多，所以我便会重新投入训练，”文班亚马继续说道。在效力楠泰尔（Nanterre）俱乐部期间（2014-2021年），这位奥运会亚军得主对这位即将结束NBA生涯的传奇球星的崇拜是显而易见的。“有一天，当我到达体育馆时，他向我展示了他的手机壁纸，他把它换成了科比的照片。比起球员本身，他更受科比精神的感染，他希望自己也能被认可为一个极其刻苦的人，”这位法国新星在法兰西岛俱乐部青年队时期的前教练米夏埃尔·比尔 (Michaël Bur) 透露。另一位在文班亚马职业生涯早期就陪伴他的教练、现任法国国家队助理教练的布赖恩·乔治 (Bryan George) 也在他青少年时期送过他一本由罗兰·拉赞比 (Roland Lazenby) 撰写的科比传记《秀场霸主》（Showboat）。
凯文·杜兰特，另一个榜样
像这位湖人传奇（在21岁零10个月时夺冠）一样，在22岁这一年迎来自己的首次NBA总决赛，这位年度最佳防守球员是否依然对“黑曼巴”如此痴迷？5月中旬，ESPN报道称，这位马刺球星的身边人士已与湖人队总经理、科比前经纪人罗伯·佩林卡 (Rob Pelinka) 取得联系，以了解科比当年的身体开发过程。“我想说，随着年龄的增长——虽然我还年轻——以及我积累的所有经验，我从身边的不同人身上学到了很多。在某种程度上，我正在建立自己的哲学，”文班亚马在对阵纽约的第二场比赛前回答道。“我从未见过他穿科比的球衣，因为他想做自己。他从很多事物中汲取灵感，”比尔证实道。
这位2023年的选秀状元在年轻时也曾仔细研究过两位未来的NBA对手。“他经常观看凯文·杜兰特 (Kevin Durant)（休斯敦火箭队）的比赛，学习他相对于其身高（2.13米）的精湛技术；他也研究扬尼斯·阿德托昆博 (Giannis Antetokounmpo)（密尔沃基雄鹿队）的打法，以及他在场上无处不在的巨大影响力，”乔治介绍道。在巴黎奥运会斩获银牌后，文班亚马曾向杜兰特致敬，称其为“童年最喜欢的球员”，并希望从他身上“偷学一两招技术”。小时候，这位法国新星最喜欢的球员也活跃在外线：“他曾拥有托尼·帕克 (Tony Parker)、阿伦·艾弗森 (Allen Iverson) 的球衣，他还非常喜欢魔术师约翰逊 (Magic Johnson) 及其传球视野，”乔治微笑着说道。
但自从来到美国后，这位法国新星的另一个强大灵感源泉则来自球场之外，如今就在马刺队的训练馆里。在执教了29个赛季后，格雷格·波波维奇 (Gregg Popovich) 被迫离任，他在2024-2025赛季与文班亚马并肩作战了最后一个完整赛季以及五场比赛，这给他的这位前弟子留下了深刻的烙印。在第三场客场击败纽约（115-111）后，这位法国新星曾向他表达了由衷的敬意：“令人印象深刻的是，尤其是作为一名新秀，我看到他是如何积极参与社会伦理议题并努力传递价值观的，有时甚至是对那些完全无法产生共鸣的人，但他坚信自己做的是正确的事。他是一个真正利用自己的名望去传递启发和善意的人。”这位在常规赛MVP评选中位列第三的球星与他的前教练保持着密切的交流，在迎接职业生涯最严峻的挑战——逆转尼克斯之前，他有72小时的时间从波波维奇那里获取一两个建议。
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Éthique de travail de Kobe Bryant, qualités techniques de Kevin Durant : quels sont les modèles de Victor Wembanyama ?
Kobe Bryant et Kevin Durant entourent Victor Wembanyama. Ces deux joueurs sont des modèles pour le Français. (K. Terada/G. Burke/M. J. Rebilas /Usa Today Sports/Presse Sports)
Comme Kobe Bryant, Victor Wembanyama chasse son premier titre NBA l’année de ses 22 ans. Il devra désormais renverser les Knicks pour y parvenir. Pour la star des Spurs, le « Black Mamba » et son éthique de travail ont été une grande source d’inspiration, mais pas la seule.
Au milieu de tous les accomplissements de Kobe Bryant en vingt saisons sur les parquets NBA, Victor Wembanyama en a battu un qu’il aurait bien aimé laissé au « Black Mamba ». Dix-huit ans après l’effondrement des Lakers et de leur star au match 4 de la finale contre Boston (91-97) - 24 points d’avance envolés, record à l’époque - le Français et ses Spurs ont connu une panne de courant encore plus spectaculaire (29 points gâchés) au même stade contre New York (106-107), mercredi.
Mené 3-1 comme « Wemby » et les siens, Bryant ne s’en était pas remis (défaite en 6 matches) avant de conquérir le titre NBA les deux années suivantes. Disparu le 26 janvier 2020 à 42 ans, dans un accident d’hélicoptère en Californie, le quintuple champion NBA a été une figure marquante pour Wembanyama dans sa construction de jeune basketteur.
L’éthique de travail plus que les chiffres de Kobe
Mais si tant d’autres admiraient les chiffres et le jeu offensif de l’icône des Lakers, le natif du Chesnay était plus fasciné par ce qui se passait loin des caméras, à l’entraînement. « Je suis un fan absolu de Kobe, à qui je pense presque tous les jours depuis sa mort. Je connais ses stats et ses records, mais j’admire surtout l’état d’esprit, l’éthique de travail, la philosophie dans l’approche de jeu. C’est en suivant son exemple que chaque jour, j’essaie de repousser mes limites », racontait la future star des Spurs dans ces colonnes à l’automne 2022, un an avant son entrée fracassante en NBA. Un hommage à la régularité presque robotique de Bryant qui allait jusqu’à régler son réveil à trois ou quatre heures du matin pour une première séance.
« Quand je souffre, que j’ai un doute, je me demande souvent ce qu’aurait fait Kobe. Et je sais qu’il en aurait fait plus, alors je m’y remets », poursuivait alors Wembanyama. Sous le maillot de Nanterre (2014-2021), l’admiration du vice-champion olympique pour celui qui achevait sa carrière NBA était palpable. « Un jour quand je suis arrivé au Palais des sports, il m’a montré son fond d’écran qu’il avait changé pour mettre une image de Kobe. Il était marqué par sa mentalité plus que par le joueur, il voulait être reconnu comme un énorme bosseur », confie Michaël Bur, ancien entraîneur du Français chez les espoirs du club francilien. Autre technicien présent très tôt dans la carrière de Wembanyama, Bryan George, aujourd’hui assistant coach en équipe de France, lui avait offert ado une biographie de Bryant, signée Roland Lazenby (Showboat).
Kevin Durant, un autre modèle
Engagé dans sa première finale NBA l’année de ses 22 ans, comme la légende des Lakers (titré à 21 ans et 10 mois), le meilleur défenseur de l’année est-il toujours autant fasciné par le « Black Mamba » ? Mi-mai, ESPN assurait que l’entourage de la star des Spurs avait pris contact avec Rob Pelinka, manager des Lakers et ancien agent de Bryant pour se renseigner sur le développement physique de ce dernier. « Je dirais qu’avec l’âge, même si je ne suis pas vieux, et toute l’expérience que j’accumule, j’ai beaucoup appris des différentes personnes autour de moi. D’une certaine façon, je construis ma propre philosophie », avait répondu Wembanyama avant le match 2 contre New York. « Je ne l’ai jamais vu avec un maillot de Kobe, car il voulait être lui-même. Il s’inspirait de beaucoup de choses », confirme Bur.
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Deux futurs adversaires NBA ont aussi été décortiqués, plus jeune, par le numéro 1 de la draft 2023. « Il a beaucoup regardé Kevin Durant (Houston Rockets) pour ses qualités techniques par rapport à sa taille (2,13m) et Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) pour sa façon de jouer et d’avoir énormément de volume sur le parquet », raconte George. Après les Jeux Olympiques, sa médaille d’argent autour du cou, Wembanyama avait rendu hommage à Durant, l’appelant « le joueur préféré de son enfance », celui auquel il espérait « voler une ou deux techniques ». Enfant, les joueurs favoris du Français étaient aussi sur les lignes arrières : « Il avait le maillot de Tony Parker, d’Allen Iverson, il aimait beaucoup Magic Johnson et son sens de la passe », sourit George.
Mais depuis son arrivée aux États-Unis, une autre source d’inspiration puissante du Français est à chercher hors du parquet, et aujourd’hui dans la salle d’entraînement des Spurs. Contraint de quitter ses fonctions après 29 saisons sur le banc, la dernière et cinq matches en 2024-2025 au côté de Wembanyama, Gregg Popovich a profondément marqué son ancien pupille. Après le match 3 remporté à New York (115-111), le Français lui avait rendu un vibrant hommage : « Ce qui est marquant, surtout en tant que rookie, c’est à quel point il est impliqué dans les questions éthiques et cherche à transmettre des valeurs, parfois à des gens à qui ça ne parle pas du tout, mais il est convaincu de faire la bonne chose. C’est une personne qui utilise sa notoriété à des fins vraiment inspirantes et bonnes ». En échange constant avec son ancien coach, le troisième au vote du MVP a eu 72 heures pour y puiser un conseil ou deux avant de s’attaquer au défi le plus dur de sa carrière : renverser les Knicks.
By Sami Sadik à San Antonio (Etats-Unis), via L’Équipe