By Xavier Colombani | L’Équipe, 2026-06-09 16:10:00
周一，在纽约与圣安东尼奥之间的NBA总决赛第三场比赛中，斯蒂芬·卡斯尔 (Stephon Castle) 持球单挑乔什·哈特 (Josh Hart)。(Alexis Réau/L’Equipe)
在周一圣安东尼奥客场击败纽约（111-115）的比赛中，卡斯尔砍下总决赛个人单场新高的23分。他是单打中变速的专家，这位马刺后卫尤其精通令人防不胜防的“慢步” (slow step)。
篮球是一项高节奏、高强度的运动，在其中懂得如何“慢下来”同样是一项优势。尽管年纪轻轻（21岁），卡斯尔却是最擅长掌控比赛节奏及其变化的球员之一。这体现在他在单打中改变节奏的能力，尤其是他对“慢步”（slow step）的掌控——这是一种结束时比开始时更慢的三步上篮，在最后一次运球后的起步中带有明显的减速。
“慢步”是“欧洲步”（eurostep）的一种变体。欧洲步是一种变向的三步上篮，其脚步交错——一步向右，一步向左，反之亦然，以此来绕过并迷惑防守球员。欧洲步在20世纪90年代由沙鲁纳斯·马修利奥尼斯 (Sarunas Marciulionis) 引入NBA，随后由马努·吉诺比利 (Manu Ginobili) 发扬光大。这是一种需要对运球、角度和变向有精细掌控的单打方式。而卡斯尔正精于此道。
就其本身而言，欧洲步在出手前的起步交错中，就已经产生了一种节奏变化——或至少给人这种感觉。但在“慢步”中，这种变化被刻意放大了，“以至于有些人认为这是走步，”卡斯尔在2024年接受《圣安东尼奥新闻快报》采访时解释道。卢卡·东契奇 (Luka Doncic) 无疑是将这种“狡黠”发挥到极致的人，他会在最后一步时完全停顿下来，等待被减速迷惑而起跳的防守球员撞向自己，从而制造犯规获得罚球。
卢卡·东契奇用“慢步”完成终结 pic.twitter.com/a4lHU8eNgh
— Intuition Hoops (@ IntuitionHoops) 2024年6月11日
卡斯尔同样有能力创造出这种“时间静止”的瞬间，但他的节奏变化武器库更为丰富。这位马刺球员并不总是会完全停下来，因为他首要考虑的是摆脱防守人，而不是执着于制造犯规——而这正是东契奇的“小癖好”（东契奇是NBA中制造罚球最多的球员）。这使得卡斯尔往往能相当迅速地出手，以至于模糊了欧洲步与“慢步”之间的界限。
在卡斯尔身上，最令人惊叹的或许是他掌握“慢步”的速度。在离开康涅狄格大学（他在2024年曾帮助该校夺得NCAA总冠军）时，他的武器库中还没有这一招。根据《圣安东尼奥新闻快报》的报道，是马刺队助理教练迈克·诺伊斯 (Mike Noyes) 建议当时还是新秀——也是年度最佳新秀的他加入这一技术动作。而一旦他开始尝试，他就迅速掌握了这项技术，用他的队友朱利安·尚帕尼 (Julian Champagnie) 的话来说，他现在可能拥有“这个该死的联盟里最好的慢步”。
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Maîtrise du tempo, des variations, du « slow step » : Stephon Castle ou l’art du changement de vitesse
Stephon Castle défie Josh Hart balle en main lors du match 3 de la finale NBA entre New York et San Antonio, lundi. (Alexis Réau/L’Equipe)
Auteur de son meilleur match (23 points) en finale ce lundi lors de la victoire de San Antonio à New York (111-115), Stephon Castle est un spécialiste des changements de vitesse dans ses un-contre-un. L’arrière de Spurs maîtrise notamment le redoutable « slow step ».
Le basket est un sport à hautes pulsations où savoir prendre son temps est aussi un atout. Malgré son jeune âge (21 ans), Stephon Castle est un des joueurs qui maîtrisent le mieux le tempo du jeu et ses variations. Cela se voit dans sa capacité à changer de rythme sur les un-contre-un et notamment à sa maîtrise du slow step, un double pas qui se termine plus lentement qu’il ne commence, avec une décélération dans les appuis qui suivent le dernier dribble.
Le slow step est une variante de l’eurostep, ce double pas où les appuis sont décalés, un vers la droite, l’autre vers la gauche, ou l’inverse, pour contourner et désorienter l’adversaire. Introduit en NBA par Sarunas Marciulionis dans les années 1990 puis symbolisé par Manu Ginobili, l’eurostep est une façon de jouer le un-contre-un qui nécessite une maîtrise fine du dribble, des angles et des changements de direction. Art que maîtrise Stephon Castle.
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En soi, l’eurostep provoque déjà un changement de rythme - ou en donne l’impression - lors du décalage entre les pas qui précèdent le tir. Mais il est volontairement accentué dans le slow step« au point que certains croient que c’est un marché », expliquait Stephon Castle en 2024 au San Antonio Express News. Luka Doncic est sans doute celui qui a poussé le plus loin cette roublardise en s’arrêtant littéralement sur son dernier pas pour attendre qu’un défenseur, piégé par le ralentissement, ne lui retombe dessus après avoir sauté et commette une faute qui lui donnera des lancers francs.
Luka Doni with the SLOW step finish pic.twitter.com/a4lHU8eNgh
— Intuition Hoops (@ IntuitionHoops) June 11, 2024
Stephon Castle est aussi capable de provoquer ces instants suspendus mais sa gamme de changements de rythme est étendue. Le joueur des Spurs ne s’arrête pas toujours franchement car il essaye avant tout de se débarrasser de son adversaire sans chercher obsessivement la faute - le péché mignon de Doncic, le plus gros tireur de lancers francs de la NBA. Ce qui lui fait souvent déclencher son tir assez vite, jusqu’à brouiller la limite entre eurostep et slow step.
Le plus impressionnant chez Castle est peut-être la vitesse dont il a acquis la maîtrise dans le slow step. Il ne possédait pas cette arme dans son arsenal à sa sortie de l’université de Connecticut, avec qui il a été champion NCAA en 2024. Le San Antonio Express News nous apprend que c’est l’assistant coach des Spurs Mike Noyes qui a suggéré à celui qui était alors rookie - le meilleur de l’année - d’ajouter cette composante. Une fois qu’il l’a tenté, il a rapidement possédé ce qui est probablement « le meilleur slow step de cette p… de ligue » à en croire son coéquipier Julian Champagnie.
By Xavier Colombani, via L’Équipe