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Rosen: 西南区：锦上之花
Southwest preview: Cream of the NBA crop
Charley Rosen
Special to FOXSports.com,
http://msn.foxsports.com/nba/story/7349078
西南区依旧是NBA精华备出的一个赛区。马刺不用说，卫冕冠军；达拉斯，具有夺冠的实力；休斯顿，正在联盟顶级球队的边缘；至于奥尔良和孟菲斯，都已经有了很不错的进步。
达拉斯小牛
小牛要夺冠的话，多半就是这个赛季。决定性因素在于他们怎样对去年那种耻辱性的溃败作出反应。他们会受到极大的激励吗？还是他们对自身价值的信心正在削弱？
在至关重要的赛季里，或许Dirk Nowitzki会在最后的对决中显示一定的意志力。Jason Terry, Devin Harris, Josh Howard和Jerry Stackhouse也是如此。
或许Devean George能够在整个赛季保持身体健康。或许Eddie Jones能忘记他已经36岁的疲累之躯。
或许DeSagana Diop 真的已经有了切实的进步，从而可以成为禁区内的得分威胁。或许Erick Dampier 已经学会怎样避免犯规麻烦。
或许不会。
唯一可确定的是：Hassell将会有力地支援小牛队的薄弱防守；Avery Johnson作为正在不断学习成长的教练，极富煽动性；小牛队人才济济，板凳也很具深度，帐面上可以胜过马刺。
打过常规赛季才能够出一些端倪，知道小牛是否能够爬出今年4月份自己挖的那个大坑。如果第二年春天他们继续让人失望，那么就是Mark Cuban翻天覆地大改造的时候了。
休斯顿火箭
火箭会变成一支任何有夺冠企图的球队在季后赛所不愿面对的队伍。依据在于Rick Adelman带来的面目一新的进攻，将Jeff Van Gundy时期过于死板平庸的战术所遗留的陈腐空气尽数驱除。
火箭的三位有经验的控卫 - Rafer Alston, Mike James 和Stevie Francis - 将为球队提供顶级的攻击火力。甚至有点太多了，可能。还有，Adelman怎样才能分配好比赛时间，让所有的控卫都满意？让他们轮流担当2号位？这主意不坏 - 除了一个事实，那就是不管打什么位置，上述人等没有一个能好好防守。
不管怎样，可以预期Tracy McGrady能够从担负绝大部分球队进攻的重任中解脱出来，从而会以更大的自由度和更多的精力投入比赛。
Shane Battier依旧是攻防两端的中坚。坚定的防守者，也是锐利的三分射手。
按照设计，Luis Scola应该是首发大前锋。虽然Scola在国际比赛中业绩辉煌，对NBA奇幻世界的适应会有些困难。他能防守吗？能够拿出一手可靠的中距离跳投吗？他的敏捷度如何? 还有他将如何适应NBA更为密集的赛程呢？
Adelman曾经承诺尽可能让姚明留在低位。这个决定的积极一面在于，以姚明的得分能力和（有些高估了的）传球能力，他不可避免地会向对手的防守施加最大压力。消极的一面在于，在禁区讨生活，冲撞别人和被人冲撞是经常的事。在过去几个赛季，姚明的耐力一直都是弱项，内线持续的拼抢冲击使得减少姚明的比赛时间成为必要。上赛季由于腿伤需要休养，姚明的平均上场时间是33.8分钟。本赛季的时间应该不会超过这个标准。
除了控卫，其他位置上唯一可依赖的替补就是Bonzi Wells。如果他能够保持健康，接受作为第六人的地位，别再像个傻瓜，Wells能够在上述条件下成为强力得分手。
另一面，Chuck Hayes热衷防守，但就是给他一支笔他也画不出分数来。Dikembe Mutombo比他自己说的更老，早几年就该退休了。Luther Head投篮不稳定，而且做不到连续传两次球。
预期火箭会成为年度从沉睡中崛起球队。
孟菲斯灰熊
好吧，Marc Iavaroni是打算拿他从Mike D’Antoni那里学来的一套来将灰熊改造为自由跑轰式球队了。
不过糟糕的是，Mike Miller要出手投篮的话，需要精准的半场体系支撑。糟糕的是，Pau Gasol步伐精妙却步履缓慢。糟糕的是，Rudy Gay速度快，但更会犯错误。糟糕的是，不管以什么速度，Darko Milicic不会总是尽全力投入比赛。糟糕的是，Damon Stoudamire的车轮已经不稳，而Stromile Swift一生都没有到达过顶峰。
那么，哪一个灰熊球员能够在新的高节奏比赛中迎来事业的高峰呢？
Hakim Warrick，当然。Tarance Kinsey也是，作为替补球员，他能够在这种比赛当中成为极有价值的得分手。
Iavaroni最大的愿望是他那两个全新的控卫 - Mike Conley 和Juan Carlos Navarro - 拥有改变比赛的能力。他们都很聪明，也很顽强，两人合作会让对手很够呛。不幸的是，Conley能守，但不善得分；Navarro倒是能投，但又不能守。
另外，控球这个位置非常复杂，Conley和Navarro 都还需要很多时间去学习场上形势。预计灰熊开始的势头会很猛，后来渐缓，到赛季结束会显示出实足的进步。
不管怎样，现在大家看到的例子是一个教练试图按照一种适合他本人感觉的风格打球，而不是按照球员的能力。不过Iavaroni的比赛计划很好，而且当赛季展开，球队阵容肯定会有一些调整。
新奥尔良黄蜂
黄蜂能否迈出一小步，达到.500胜率？
可以，如果：
·Chris Paul变得更强壮，远投继续进步。
·Tyson Chandler通过在低位得分，而发展成为得分威胁。
·Chandler能够避免限制了他整个职业生涯的愚蠢犯规。
·David West能保持健康，投篮更为稳定。
·休赛期间Peja Stojakovic去做个心脏移植。
·Mo Peterson得到足够多的得分机会。
·Bobby Jackson保持健康，别让时间老人靠近。
·Melvin Ely成为原本期望中的球员。
·Hilton Armstrong (怀疑), Rasual Butler (可能)和Julian Wright (新人就是新人)中的任何一人能提供帮助。
整个赛季充满如果。在这个竞争激烈的赛区，或许有太多问题需要给出肯定回答。
圣安东尼奥马刺
虽然过去9个赛季马刺拿下4个冠军(其中从2003年起拿了3个)，但他们从未成功卫冕。那么，今年对他们有什么期待呢？
Tony Parker正在事业兴旺时期。他的跳投被吹嘘得太厉害，虽然比过去是强多了，但他还不能算是一个稳定的神投手。此外，他还是会时而昏头，突破太多或者自动犯错。即便如此，他已经证明自己属于顶级水平，他的速度和乱军之中取分的能力无可匹敌。
Tim Duncan还是最好的球员。他的防守恰到好处，使得马刺每次作出的重大调整都可以变得明白晓畅，球队从而因此受益。他可能不再是绝顶的一对一防守高手，但他的轮换正确无误，盖帽水平一流。
Francisco Elson和Fabricio Oberto是可堪任用的角色球员，由于有才华横溢的队友吸引对方注意，他们会继续提供优良表现。
Bruce Bowen还是防守大锁，并继续投三分。
Brent Barry的专长是投关键三分，另一方面，他全无防守，而且经常强行带球进入中场，却没什么成效。
Finley还是关键射手，他的左侧急停跳投不可阻挡。
Manu Ginobili也还是赢家 - 拼抢积极，是个可以单方面改变结局的关键球员，不管是任何一场比赛，还是一个系列。
Robert Horry知道怎样做好球队致胜所需要的那些细小的事情(当然也可以做大事)。
Jacque Vaughn能投进中距离，有球防守非常顽强。
Matt Bonner 已经在马刺度过了学习期。开始能够为球队提供有价值的贡献了，他能抢篮板，远投准确。离开篮下进行防守是他的致命缺陷。
新加入的Ime Udoka是个沉睡者 - 有运动性，有防守思维，还是一个可看的三分射手。换一句话说，是Bowen的年轻版，不过控球技术稍优。
好消息就到这里了，以下是硬币的另一面。
Bowen36岁了，Barry还要过两个月到36岁，Finley这个赛季就要到35岁。Horry则是37岁。
常规赛季Pop的重点放在怎样让那些老队员保持状态方面。这意味着Bonner和Udoka等年轻球员会得到比较多的时间，所以等常规赛季结束球员的身体会调整到最佳状态。预计老球员的数据都会有所下滑，但等到季后赛，他们都能准备好开足马力。
不过，就像上赛季一样，别指望看到马刺挑战达拉斯或者菲尼克斯的西区第一位置。但也没有理由怀疑一旦前期赛事结束，马刺精确的进攻和令人窒息的防守能够达到顶峰。总的来说，他们的状况不像上赛季那么确定，但只有白痴或者激进的小牛和太阳球迷才会不顾实际断言马刺没有卫冕的机会。