接下來我們來談談BIG-3其他兩名成員─Mr.21 & Mr.20﹝Tim Duncan & Manu Ginobili﹞。Duncan是著名的“好好先生”從不亂生氣,除了認真做好自己的份內工作外,場內場外也是盡心盡力的,從未傳出任何負面的新聞,這是在NBA球星中少見的。〝01-02的球季〞他才獲得了職業生涯的第一次技術犯規。鄧肯的“好好先生”還體現在他沒有任何的不良生活習慣,加上本身個性溫和勤奮努力,所以每年都能有非常穩定可靠的表現 這些直接、間接反映在了球隊的氣氛與戰績上,所以又被譽為「NBA的模範生」。年初Duncan對於球隊選擇送走好友Rose,找來Mohammed的做法並不滿意,但他不像有些大牌,去批評教練、球隊,反而以熱情迎接Mohammed,讓Mohammed感動,為球隊奮戰。在這支球隊,聽不到任何彼此攻擊、批評的話語,即使被交易出去的球員,也一直對這支隊伍深深懷念。
Duncan一進球隊就被編為主力球員,在David Robinson專心防守與抓籃板的幫助下,Duncan有了出色的發揮。但Duncan並沒有因此而驕傲,反而一直非常尊敬David Robinson。眼觀NBA戰場,反目成仇的〝情侶〞比比皆是,但我們絕對不會擔心Duncan,因為他散發出來知恩圖報的心和優越的領導氣質是建立在他本身良好的性格和優秀人品的基礎上。Duncan是全隊最高薪的球員,年薪約一千四百萬美元,排名全部球員第二十位,但以他的表現,若是在其他球隊,他的身價不知要衝到什麼地位,然而他卻甘於留在馬刺隊,甚至合約一直要到2010年才會結束,推估那時他的薪水才會超過兩千萬。Gregg Popovich曾評價Duncan:『It is almost like you take it for granted like David. He really put it on his shoulders, showed some great leadership and brought his team around the game.』
在前文,我也提到過Duncan那樸實無華的球技,帶給敵隊莫大的防守壓力,往往要動用一竿子的球員去防守他,以免他在禁區大殺四方、予索予求!當對手用力推擠他,他會借力靠技巧反吃對手;面對包夾,他總能找到空檔廟傳給隊友;向右可小拋射、向左會轉身投籃─這些內線進攻基本動作他已練得爐火純青,『全聯盟號稱基本動作最完美的內線進攻者』豈是空穴來風!教練Gregg Popovich認為:「以Duncan能力,他知道每晚都是場戰爭,總有對手前仆後繼試圖阻擋他,但他所展現出的沉穩實在令人欽佩,他知道自己應盡的責任。」但在之前某幾場比賽中,你猜我在Tim Duncan身上看到誰的影子?沒錯!你猜想的並沒有錯─David Robinson!我看到的即是02-03球季不惜一切代價助隊登上冠軍寶座的David Robinson!今年,今年的季後賽,其實無形中也給了我這樣一個感覺,不很真切,隱隱約約的!
Duncan於04-05賽季的數據是他打NBA七年以來的新低紀錄:平均上場時間33.4分﹝與最高平均上場時間相差7.2分鐘﹞,平均得分20.3分﹝與最高平均得分相差5.2分﹞,平均籃板11.10個﹝與最多平均籃板相差1.8個﹞,平均火鍋數2.64個﹝與最多平均火鍋數相差0.29個﹞,平均失誤1.92次﹝與最多平均失誤數相差1.48次﹞,平均犯規2.20次﹝與最多平均犯規數相差0.9次﹞!這些數據能帶給我們一些頭緒:第一,Duncan正悄悄〝轉型〞;第二,Duncan逐漸年華老去。相較於第二項臆測,本人較傾向於第一項,因為這種臆測符合Tim Duncan的style,也符合他的老大哥David Robinson傳授給他的style,況且今日的馬刺隊員也能對於Tim Duncan的適度放手,給予正面肯定的表現!本人之所以較為傾向於第一項臆測,實屬我認為此時Tim Duncan的轉型,正適逢天時、地利、人和!說是這麼說,不過,幫助球隊第三度奪冠,自己也搶下第三座總冠軍賽MVP獎座的Tim Duncan,「史上最佳大前鋒」的頭銜─誰與爭鋒?
Mr.20 從小生長在足球盛行的環境,因此練就一身好腳法、東閃西躲、急停橫切樣樣都難不倒他,改打籃球之後更是發揮的淋漓盡致,六呎六吋,左手持球打得分後衛的他,往往在進攻時讓對手抓不準切入動線,配合他過人的彈性,切入起飛之後更是常有爆炸性的演出─『鬼之切入』的封號不脛而走。隊友 Barry:『每當Ginobili拿球的時候,我必須做好準備,看看他接下來要做什麼動作。』他無疑是馬刺陣中最閃耀的一顆星,Tim Duncan曾說了這麼一段話:『He is a huge star in San Antonio, he is a huge star where ever he goes. He is a rock star, he is got the whole things going for him.』雖然Manu只在NBA打第三年,但連同過去在歐洲,他已有接近十年的職業經驗,這使得他解讀比賽能力極佳,在場上總能做出正確判斷,而他自然而然也成了Tony Parker最佳學習的對象。
NBA廣告以前曾出現的一幕,身穿馬刺深色球衣的Ginobili,突破灰狼隊的防守,切入到籃下─騰空之後不知道哪來的一分力量讓他突然改變方向,從右邊換到左邊,一記左手反扣,扣的讓對手中鋒 Rasho Nesterovic (現為Spurs中鋒)目瞪口呆,這幕轟天一灌,直到現在還是令我印象深刻,熱血沸騰!So cool,他的直傳和插空曲線傳球讓防守球員徒勞地原地轉身或者伸手。沒有什麼事情他不能做的,所有的步驟都省略到必要的程度,有時候節奏緩慢,但更為常見的是無人能防的一次到兩次的的快速出擊,每次的感覺都很新奇,就像你從來沒有見過這樣〝神奇的〞出手一樣。馬刺總教練Popovich:『Ginobili每晚在場上都會讓我吃驚,我懷疑他是故意這樣做的。』現在當Ginobili持球進攻時,通常只有三種結果:自己投進得分、被犯規站上罰球線、遭包夾妙傳空檔隊友。不管對手如何防守,他總能找到對球隊有貢獻的方式。二十一年前籃球在阿根廷乏人問津,但現在阿根廷人卻為Manu瘋狂,他不但當選阿根廷最佳運動員,更被評選為全阿根廷最性感的男人,甚至有人形容,『Manu之於阿根廷,就像Man U(曼聯)之於英格蘭一樣重要』。
其實,有時候我有一種感覺,他跟Tony Parker真的很對味兒,他們都屬於─人來瘋型的,兩個人一搭一唱,配合的天衣無縫,使對方防守徹底瓦解,常殺得敵隊人仰馬翻,憑著傲人的速度及不怕死的膽識,頻頻撕裂對方的防守陣線,敵隊的大個兒完全拿這兩人沒辦法,成功的擊潰敵隊的防守信心,勝利自然手到擒來;只不過Tony Parker的人來瘋會逐漸加溫成了腦衝血,而Manu Ginobili的人來瘋帶給人們視覺上強大的震撼度,每每看Manu Ginobili的〝表演賽〞時,嘴裡總免不了迸出兩句:『I can’t believe.』、『It is impossible.』─這就是Manu的能耐,就像防守球員無法準確抓住Manu的動向,而我們這一竿子球迷一樣抓不准Manu Ginobili會帶給咱們怎樣的視覺享受!總冠軍MVP Tim Duncan和季賽MVP Steve Nash的一番話能為Manu Ginobili的〝表演〞下一番極佳的註解: Duncan:『在場上我們經常被Ginobili催眠,只呆呆地在一旁看他表演。』Nash:『Ginobili那些精彩的動作不是為了秀,而是為了贏球。』瞧!多麼完美的兩個註解!正如巴克利所說:『Ginobili在場上無所不能,每個人都應該成為他的球迷。』一位不願具名的西區總教練:『如果Manu Ginobili和Kobe Braynt讓我選,我寧願選Ginobili。』兩個不同的名字、兩種不同的style、兩樣不同的性格,要我也非Ginobili不選。
馬刺的成功構築於這句名言:『When nothing seems to help, I go look at a stonecutter hammering away at his rock perhaps a hundred times without as much as a crack showing in it. Yet at the hundred and first blow it will split in two, and I know it was not that blow that did it, but all that had gone before.』─ Jacob A. Riis, writer and social activist, 1901. 剛拜讀完此則名言之時,心中不免盛滿了感慨,一場球賽四十八分鐘,在這四十八分鐘內,場上各個球員無不卯足全力,用盡各種得分花招、防守戰術,展現出對勝利的渴望,把勝利手到擒來的決心!「當一切似乎都幫不上忙時,我看到一台石匠正敲擊著他的石頭上百次,卻連一條裂痕也沒有,然而敲下第一百零一次時,石頭分開了,我知道那並不是最後一次敲擊的功效而已,而是之前所有敲擊之故。」─這不就是一場球賽的寫照!當時間剩16.5秒比數呈現100-100時,持球的一方驚險萬分〝塞〞進致勝一球時,102-100 WIN,這就是籃球;那個〝塞〞進致勝一球的球員或在球賽結束前兩分半中發揮實力的球員成了﹝英雄﹞,而往往在球賽其他時段發威的球員成了罪人,大家都指責他在關鍵時刻成了隱形人,但他真的隱形了嗎?他真的在最後兩分半鐘的關鍵時刻毫無建樹嗎?我想答案會是否定的,一個球員對球隊的重要性,並不只是單單以關鍵時刻的發揮而論定的。請記住:一塊大石頭敲100下它不見的會分裂,但敲第101下、102下、200下…它總會有碎的一天,而籃球也是同樣的道理。
馬刺的取勝之道不是靠虛張聲勢,而是依賴戰術執行和穩定性,一針一線,千針萬線,一錘一錘,千錘百鍊組織而成的。人員對位、調整、戰術動作,在這些方面,馬刺從未令我失望過,無論贏球還是輸球,賽前準備以及賽後檢討從不因為一些零碎的小事而緩下腳步。其中最主要成功的因子便是─凡事擇善固執,批評子弟兵毫不客氣的馬刺總教頭Popovich,治軍嚴謹,要求嚴格,管你多麼大牌,在他的手下,一樣罵得狗血淋頭。也是他將上述那則名言命人用英語書寫,同時翻譯成了西班牙語、法語和斯洛文尼亞語,懸掛在馬刺主場休息室的走道上。Tim Duncan說:『你會了解到,他做的對,他有時會輕拍你的背,有時也會毫不客氣踢你的屁股。漢納斯說:『這就是他保護球員的方式,確保你走到正路上;Popovich有時候是個很瘋狂的人,但球員很愛他。』
過去曾經有人質疑過Popovich的調兵遣將功力─包括我在內,即使到現在我還無法真真切切的了解、感受到Popovich的一舉一動、一思一維所代表的意義,不過不妨這樣想吧:如果真有一天給我這籃球門外漢摸透,屆時Popovich可能要讓位囉!畢竟球不是球迷在打,而是球員!畢竟調兵遣將權不是在球評手中,而是總教練!球迷、球評唯有靜觀其變,忠於自己的選擇,相信自己支持的球隊、球員,他們會有所回應的。
Lang Whitaker說:『 其實馬刺之所以偉大,在很大程度上是因為『運氣』。在過去的二十年裡,球隊戰績兩次滑落谷底,然後兩次都幸運得到狀元簽。結果是什麼?Tim Duncan和David Robinson。』或許正如Buford所言『我們之所以成功,是因為好運恰好在必要的時候降臨。』馬刺五場終結太陽之後,有人問Popovich,他的隊伍在七年內三度打進總決賽的關鍵是什麼?Pop回答說:『(前明星球員) David Robinson和 Tim Duncan,不需要再多說什麼了。這點我倒希望這些好運氣能在馬刺比賽之關鍵時刻能同樣發揮他令人驚艷的效能!