Tim Duncan 孩子气记事（下）
他不是一本打开的书, 对摆在他面前的麦克风不会去正经八拜像吟诗一样, 观察者批评他的刻苦是因为淡漠人情及懒惰所致。 是 Duke的 Greg Newton 在去年一场 Wake 的胜利时把他形容为被动、温情及孩子心。 事实上, Duncan 为了胜利, 燃烧自己。每一件事物 --投篮没中、 防守松懈、输球等等, 特别是输球, 对他而言简直是个人的侮辱。作为小孩子使他舒服,赢球与成功证实了他自己, 在St. Dunstan 的 Episcopal 当高中生的时候, St. Croix 谈的根本不是 Duncan, 而是另一位热门后卫 Tyron Allen, 在他的敌队中央高中打球(Central High School)。Duncan 说:『Tyron Allen? 他现在在那儿了?』
Duncan 正坐在一位 Wake 体育信息主管 John Justus 的桌子后面,他正在一面谈话, 一面卷动地看着一百五十多封的 e-mail 信件。『我常常希望证明别人的想法是错的。曾经有一位教练, 名字忘了,当我们是全明星队时, 在德国笑我是 Evan Eschmeyer (西北大学之中锋)。』Duncan 大笑着:『现在他人哩? 那位教练哩?』 Duncan 第一样热爱的运动是游泳, 没错, 是游泳。 Duncan 家里的三个小孩都是游泳好手, 而当中以 Duncan 最有天份。Tricia 在1988 奥运时代表美国处女群岛队伍出赛, 而 Tim 则是代表 1992年的。
但是好景不常, 在 14 岁的生日还未到以前, Tim 如忠实朋友般的妈妈 Ione 因患乳癌去世, 他再也游不出好成绩。Ione 死后, Cheryl和 Ricky 从 Ohio 的 Columbus 搬回 St. Croix, 他们两人是在Capital 大学认识的。Ricky Lowery, 一名曾是 Division III 的后卫决定提拔 Duncan, 先和打一对一斗牛, 向他姊姊为他买的一个篮框投篮, 另一个是他的老爸 William 深殖在道路上的, 也不怕风吹雨打。最后 Duncan 长到六呎十吋, 在 Lowery 的监督下, Duncan 成了一名高大的后卫, 他往 Wake Forest 之路可说是极不寻常, 在 1992年的夏天, 由选秀会成员组成的一支亲善球队, 被派往远处各地打篮球, 成员之一的 Chris King 是前 Wake Forest 的明星球员。某日落脚在这一个八十二英哩长的岛 St. Croix 上, King 看着十六岁的Duncan 站在Alonzo Mourning 面前对抗, 当 King 回去时, Odom问他有没有看到什么来日之星, King 回答说有一个小孩子, 不过他忘了他的名字, 也忘了他所在的那个岛叫什么。Larry Davis,其时为助理教练经过一番调查, Odom 便搭飞机去 St. Croix, Odom 看了几场球赛, 当下知道他发现了一颗宝石, 一颗隐藏的宝石。 Georgetown派来 Hartford, Delaware State 也想参一手, 然而没有人像Providence 的 Rick Barnes (现在是 Clemon 的教练)及其助理教练Dennis Felton 那么积极, Felton 至少拜访 Duncan 的家六次之多。William Duncan 现在仍住在 St. Croix, 说:『Tim 已经准备好要跟Felton 走了, 但是事情却有了变化, 我也不知是什么。 所以当他去 Wake 探视的时候, 我告欣他既然我不能跟你一起去看一下环境,了解是否可以让你安然, 人是否好, 一切是否适合。如果你认为可以, 告欣教练们你已准备好签那些文件了。Wake 本来是第二的,我很高兴它变成了第一。』
两方似乎很配合得来, 当 Duncan 抵达时, 没有人知道他是谁。他的名字没有出现在 Blue Chip Prep 报告中, 或是出现在 BobGibbon 的那年的前 100 名 pre school 的毕业生。现在他全美皆知, 他准备毕业, 人们情不自禁地谈论他, Duncan 打完最后一场主场赛事后, 大学方面以一次充满热情的欢送方式送别他的二十一号球衣。
教练 Odom 在仪式前说:『他留给我们的, 或是我们从他身上学到的,并不是来者都要随着他的决定 (指没有提早弃学从篮), 一言以蔽之,就是我们都有那种决定的权力, 享受此刻, 不要过份生活匆匆。『我们可以忍耐, 可以享受此刻, 可以做今天的我们, 不要因为没有走某一步而害怕, 这就是他决定留下来给我们上的一课。』Duncan 的决定让他给他的刀子、朋友、电动游戏多一年的时间, 多一年不用匆忙, 明年他将是百万富翁, 坐喷射机在全国到处飞, 靠自己学习更深的生活层面, 他仍然会是一个小孩子么? Duncan 说:『我没有看见自己有任何改变, 改变对我来说并非好事,我想我永远都是这副态度, 很难让别人习惯于我, 这就我, 我不认为我真的会长大成人。』